Улитки, или брюхоногие — самый многочисленный класс моллюсков, насчитывающий более 100 тысяч видов. Общим характерным признаком для всех разновидностей класса является наличие внешней раковины, размеры которой позволяют спрятать внутри все мягкие части тела.

Считается, что название «улитка» произошло от праславянского слова «полый». Из-за сравнительно небольших размеров и особенного строения тела нередко возникает вопрос: улитка это животное или насекомое? В биологической классификации все разновидности улиток относят к моллюскам, принадлежащим, в свою очередь, к царству животных.

Описание и общие характеристики улитки

Тиара
Изначально брюхоногие моллюски были приспособлены к жизни в соленой воде. В процессе эволюции появились многочисленные разновидности, живущие в пресноводных водоемах и на суше. В настоящее время всех представителей класса разделяют на три основные группы:

Анатомия брюхоногих моллюсков имеет следующие особенности:

• Основной признак улиток — торсия. Так называется разворот внутренностного мешка на 180 градусов.
• Нервная система разбросанно-узлового типа. Мозг и большая часть элементов системы находится в передней части тела.
• Система пищеварения включает рот, зоб, желудок, пищеварительную железу. Из-за торсии анальное отверстие расположено в передней части раковины.
• Большинство видов имеет всего одну почку.

Как выглядит

Виноградная
Внешнее строение улитки включает:

• Панцирь. Это внешний скелет, который имеет форму конуса, спирали или катушки. Раковина состоит из нескольких органических слоев, покрытых прочным внешним слоем из карбоната кальция. Моллюски без раковины называются слизнями.
• Голова улитки рогатая из-за расположенных на голове двух пар щупалец. Два длинных рожка — это глаза (на концах находятся глазные пятна), а два более коротких являются органами обоняния. Видят моллюски плохо и для ориентации используют преимущественно обоняние и осязание.
• Нога. Основная часть тела расширяется книзу, образуя так называемую брюшную ступню.

Садовая

С какой скоростью передвигается улитка

Существует общепринятое мнение, что моллюски — самые медленные существа. Насколько это справедливо?

Улитки перемещаются благодаря мышечным сокращениям ноги. При этом происходит интенсивное выделение секрета из слизистой железы. Слизь позволяет быстрее ползать по горизонтальным поверхностям и обеспечивает надежное сцепление с поверхностями при вертикальном передвижении.

Некоторые улитки двигаются ползком, другие отрывают часть ноги, попеременно перенося центр тяжести с передней на заднюю часть и наоборот, напоминая при этом гусеницу.

Скорость брюхоногого моллюска зависит от способа движения, вида, условий обитания. Так, янтарные улитки преодолевают всего 1-2 см за минуту, виноградные — 7 см, трубачи — 16 см. Обитающие в реках и морях моллюски способны развивать намного большую скорость, чем их сухопутные сородичи. Самая быстрая из улиток — морская бабочка. Она способна развивать скорость до 12 м в минуту благодаря двум напоминающим крылья лопастям, образовавшимся в процессе трансформации ноги.

Виды улиток

Неретина
Таксономия брюхоногих моллюсков периодически пересматривается с появлением новых данных о происхождении и особенностях развития представителей класса. Последняя версия классификации появилась в ноябре 2021 года.

Ниже приведены короткие описания наиболее распространенных и интересных видов брюхоногих моллюсков:

• Виноградная улитка. Средних размеров моллюск с раковиной насыщенного коричневого цвета. Встречается на территории большинства стран Европы. Мясо и икра считается деликатесом.
• Катушка. Водяная пресноводная улитка, вырастающая до размеров 1-3 см. Поверхность раковины окрашена в красный цвет. Катушек заселяют в аквариумы для удаления налета на стенках и поедания отмерших водорослей.
• Садовая улитка. Сухопутный травоядный моллюск со светло-коричневой раковиной. Является вредителем, так как уничтожает молодые побеги и плоды многих садово-огородных культур.
• Неретина. Родиной моллюска является Африканский континент. Раковина вырастает до 3-4 см в диаметре и имеет несколько вариантов окраса: тигровый, оливковый, полосатый. Это распространенные домашние улитки, которые становятся настоящим декоративным украшением аквариума.
• Ахатина. Самые крупные сухопутные моллюски с раковиной конической формы, имеющей самые разнообразные оттенки. В регионах с умеренным климатом подходит только для домашнего разведения.
• Лужанка. Небольшой пресноводный моллюск с коричнево-красной или коричнево-бурой раковиной. Относится к живородящим видам. Распространена в южных регионах Европейского континента.
• Лесная улитка (цепея). Наиболее распространенный в Европе вид. Определить его можно по желтой с черными полосами раковине.
• Ампулярия. Неприхотливая аквариумная улитка родом из Южной Америки. В благоприятных условиях может вырастать до 10 см в длину.
• Битиния. Обитает в Европе, Азии и Северной Америке. Коническая раковина окрашена в темно-коричневый цвет. Известно более 20 подвидов моллюска.
• Тиара. Аквариумный моллюск, на панцире которого вырастают небольшие похожие на иглы волоски. Волосатая улитка достигает длины 2-3 см и имеет желтый или кремовый окрас.

Ахатина

Среда обитания

Образ жизни улиток и возможность приспосабливаться к различным условиям обитания позволили им распространиться практически по всему миру, за исключением полярных и засушливых пустынных регионов. В природе наибольшее разнообразие видов представлено в тропической и субтропической зонах.

Лужанка

Горные и виноградные улитки выращиваются искусственно на специальных фермах для последующего употребления в пищу и изготовления косметических средств.

Сколько живут улитки

Лесная цепея

Средняя продолжительности жизни большинства брюхоногих моллюсков составляет 4-5 лет. Некоторые сухопутные виды доживают до 8-10 лет. Настоящими долгожителями среди сородичей являются мегас и виноградная улитка: в благоприятных условиях некоторые особи способны доживать до 15-20 лет.

Как определить возраст улитки

Ампулярии

Моллюски изменяют свой внешний вид в зависимости от стадии развития. В первую очередь, при определении возраста следует ориентироваться на размеры раковины и количество витков в ней. У некоторых видов после полового созревания становится заметным репродуктивный орган. Можно найти информацию, что у более взрослых особей изменяются вкусовые предпочтения или цвет раковины. Все известные методы дают возможность установить возраст моллюска лишь ориентировочно. Точно узнать количество прожитых улиткой лет невозможно.

Когда и как кормить улиток?

Бытует мнение, что улиткам достаточно давать корм раз в неделю. На самом деле, такие особи, конечно, выживут, но в развитии будут отставать от своих собратьев, они меньше живут и хуже размножаются. Рекомендуется давать пищу небольшими дозами 1 раз в сутки, лучше вечером, поскольку моллюски активизируются в это время. Молодых особей можно кормить дважды. Нельзя класть пищу прямо на грунт – для этого должна быть припасена тарелочка или подставка. Через несколько часов после кормления остатки уберите, чтобы за ночь пища не испортилась.

В резервуаре, где живет улитка, должна быть емкость со свежей водой – уровень воды должен быть не более сантиметра, иначе моллюск попросту в ней утонет.

Готовить еду нужно таким образом: твердые продукты разминают в пюре или натирают на терке, а вот мягкие фрукты и овощи вполне можно порезать ломтиками. Нельзя давать холодную или очень горячую пищу, оптимальный вариант – комнатная температура. Овощи и фрукты нужно обязательно мыть, они должны быть свежими.

Как зимуют улитки в природе

Большинство видов земляных улиток, проживающих в регионах с сезонным понижением температуры, в зимние месяцы впадают в спячку. Зимовка может начинаться уже в октябре и заканчивается в апреле с приходом устойчивого тепла.

Перед началом периода покоя животные усиленно питаются, набирая вес и запасаясь полезными веществами. Далее моллюски начинают готовить место для зимовки. Обычно убежищем служат ямки, укрытые листвой, или же специально вырытые норки. На период сна улитка запечатывает вход в раковину слизистой пробкой — эпифрагмой.

На время зимовки у моллюска замедляются обменные процессы, изменяется химический состав гемолимфы и внутриклеточной жидкости. Это дает возможность избежать обморожения и пережить холода, используя накопленные осенью питательные вещества.

Некоторые виды могут впадать в спячку при засухе или отсутствии кормовой базы.

Чем кормить улиток

• Овощи и зелень – помидоры, огурцы, петрушка, капуста цветная, морковка, кабачки, тыква, брюква.
• Фрукты – папайя, банан, клубничка, земляничка, арбуз и дыня, виноград, алыча, яблоки, сливы, черешня, ананас, ростки арбуза.
• Грибы – свежие шампиньоны, сыроежки, подосиновики, маслята, подберезовики, поддубовики, белые, решетки, польские. Целиком, порезать или натереть.
• Кальций – мел нужен для поддержания целостности раковины. Предлагать в виде порошка или целого куска. При случае, посыпать мелом какую-то порцию пищи. Яичную скорлупу вымыть, высушить, растолочь в ступке или размолоть в блендере. Использовать, как и мел.
• Каши – геркулесовые хлопья, гречка вареная, кукурузная каша, пшеничная, пророщенная пшеница.
• Трава – клевер, подорожник, одуванчики.
• Огрызками тоже не брезгуют, даже немного подгнившими, хлеб любой.
• Мясо – черви, курятина, фарш сырой, отварной.

Как размножаются улитки

Подавляющее большинство брюхоногих моллюсков является яйцекладущими животными. Водяные моллюски разнополые, а сухопутные — преимущественно гермафродиты. Размножение улиток происходит следующим образом:

• перед откладыванием яйца помещаются в прочные капсулы;
• все капсулы укладываются в предварительно вырытые ямки, при этом количество яиц в одной кладке может достигать нескольких десятков;
• к моменту созревания личинок крышки капсул растворяются.

Улитки рождаются с прозрачной раковиной, которая растет вместе с телом и постепенно меняет цвет и становится более прочной.

Среди моллюсков встречаются живородящие виды, например, лимонная ахатина и ахатина Кравени.

Если сломался панцирь

Теперь вы узнали, что едят улитки, теперь нужно внимательно рассмотреть ситуацию, когда у них ломается панцирь, предпринимая соответствующие меры. Как правило, это одна из распространенных проблем, в результате которой хозяева замечают, что на панцире малюток появляются трещины, сколы.

В самом начале следует аккуратно постараться удалить острые кусочки, желательно используя для такой манипуляции маникюрные ножницы. В случае если вы заметили, что отвалились большие куски, то есть возможность приклеить их обратно, для этой цели можно использовать пластырь. После проведенных манипуляций, желательно отсадить малютку в иную емкость до периода выздоровления, но и конечно изменяя рацион питания, включая в него те продукты, которые содержат кальций.

Похожая статья — Что такое охабень? История охабня

В случае, если особо не является старой, то можно заметить, как уже через неделю, на трещине появляется пленка, она и становится частью панциря в итоге. В дальнейшем, хозяева должны быть предельно осторожны к своим любимцам, например, не нужно каждую секунду брать их на руки, на дно жилища обязательно стелите мягкий мох, чтобы малышам было уютно и комфортно.

Чем питаются улитки

Рацион моллюсков во многом зависит от вида и среды обитания. Сухопутные виды едят преимущественно растительную пищу: траву, листья, мягкие плоды деревьев и кустарников. При недостатке кормовой базы они употребляют разлагающуюся растительность.

Среди морских и речных улиток встречаются хищники. Кормом для них служат насекомые, черви, рыбья икра, моллюски. Некоторые хищные виды способны выпускать ядовитый секрет, парализующий мальков и некрупных рыб.

Питание улитки, содержащейся в домашних условиях, может состоять из листьев капусты и салата, других овощей, фруктов. Моллюски, живущие в аквариумах, поедают водоросли и корм для рыбок.

Сколько зубов у улитки

Брюхоногие питаются преимущественно твердой пищей, пережевывая ее при помощи микроскопических хитиновых зубцов — радул. Рассмотреть их можно только при значительном увеличении. По внешнему виду радулы напоминают загнутые клыки.

По мере стачивания на покрывающей рот хитиновой пленке вырастают новые зубы. Количество их у разных представителей класса варьируется от 5 до 25 тысяч штук, при этом наиболее плотные и прочные зубы вырастают у хищников.

Что едят улитки и чем их кормить?

• Овощи
  – кусочки моркови, пекинской или цветной капусты, огурцов, сладкого перца, вареного картофеля, брокколи, помидор, кабачков, фасоли;
• Фрукты
  – клубника, дыня, арбуз, манго, персик, клубника, ананас, инжир, киви, слива, виноград, банан и прочие;

• Зелень
  – листья салата, фруктовых деревьев, петрушка, укроп, молодая крапива, сельдерей, одуванчик, подорожник. Трава и листья должна быть собрана подальше от крупных дорог и индустриальных районов;

• Крупы
  – овсянка, кукуруза, гречка, горох, лен, рис, подсолнечные и тыквенные семечки, ячмень, арахис;
• Грибы
  – можно давать кусочки шампиньонов, вешенок;
• Кальцийсодержащие добавки
  – природный мел, минеральный камень, ракушечник, сепия, молотая скорлупа перепелиных или куриных яиц;
• Мясо
  – оно должно быть несоленым и нежирным, многие заводчики предпочитают давать улиткам вареный яичный белок или рыбу;
• Корма для рыб
  – подходят также для кормления аквариумных улиток. Кстати, некоторые особи с удовольствием поедают и детское питание.

Предпочтения улиток могут с возрастом меняться, старые особи потребляют больше растительной пищи, чем молодняк. Если питания мало, аквариумные улитки часто начинают обгладывать растения. Составляющие рациона подскажет вам ваш питомец: если он ест вяло и неохотно, стоит предложить другой продукт. Еды должно быть достаточно, но через пару часов кормушку лучше убрать, чтобы не перекормить моллюска.

Каждый любитель прекрасных созданий, улиток, задается вопросом, что же они предпочитают кушать. Какая пища лучше подходит? Может виноград и клубничка, грибы или даже одуванчики? Не многие знают, как именно питаются эти скользкие существа, возможно, высасывают как пиявки кровь? На самом деле, пользуются своей радулой, на которой растет очень много зубов, быстро стирающихся и приходящих в негодность, но так же активно возобновляющихся. Помогает слизь, размягчающая раковины других моллюсков. Выданный для еды твердый кусок мела улиткам не помеха. Они обсасывают мел изо всех сторон, размягчая края.

Интересные факты об улитках

• В состав выделяемой улитками слизи входят следующие вещества: мощный регенератор кожи аллантоин, поддерживающие эластичность кожных покровов коллаген и эластин, гликолиевая кислота, витамины. После использования средств на основе секрета моллюсков на поверхности кожи создается натуральный фильтр, не пропускающий ультрафиолет.
• Самая большая улитка в мире из сухопутных видов— африканская гигантская ахатина весом 900 гр. Животное имело длину 39,3 см, диаметр раковины составил 23,7 см. Среди морских брюхоногих моллюсков гигантскими размерами отличается австралийский трубач. Вес некоторых экземпляров достигает 15-18 кг.
• Тропическая живородящая древесная улитка, обитающая на острове Муреа, признана самым редким вымирающим видом и занесена в международную Красную книгу. В настоящее время в естественном ареале обнаружено всего несколько мелких колоний этих моллюсков.
• Конус географический — самая ядовитая улитка, токсины которой представляют опасность для человека. Вид встречается в морях, принадлежащих к бассейнам Тихого и Индийского океанов.